Le système Duffy est défini par la présence ou l'absence sur la surface des globules rouges, de deux antigènes majeurs : FY1(Fya) et FY2(Fyb).
| Appellation Courante de l'antigène globulaire |
Nomenclature internationale de l'antigène globulaire |
| Fya | FY1 |
| Fyb | FY2 |
| Présence de l'antigène globulaire | Absence de l'antigène globulaire | ||
| FY1 | Fya+ | FY-1 | Fya- |
| FY2 | Fyb+ | FY-2 | Fyb- |
La mise en contact de globules rouges ne possédant pas un antigène, avec des globules rouges possédant cet antigène absent, entraîne la formation d'anticorps dirigés spécifiquement contre lui, ce sont des anticorps immuns.